La Pépinière

On la rencontre parfois. Généralement on la voit sans la voir et pourtant, du moment que l’on sera dans ‘le Sud’, on la croisera souvent. Il faut s’arrêter quelques instants et prendre le temps de la contempler pour apprécier cette discrète succulente qui sait se faire désirer…
Je ne ferai pas un roman de ma rencontre avec Aptenia cordifolia, mais tâcherai juste de vous distiller quelques infos à son sujet.
 
Je l’ai moi-même longtemps croisée avant de vraiment la voir mais ce sont, un jour, ses dizaines de petites fleurs d’un joli rouge (tirant délicatement sur le fuchsia) qui ont fini par m’interpeller: normal, celles-ci se détachent parfaitement d’un tapis de feuilles charnues au vert quasi anis que l’on pourrait presque qualifier d’acide (voir photo ci-dessous)
Les fleurs se referment à la nuit tombée pour mieux s’épanouir en journée, avant de faire le bonheur de tout un tas d’insectes pollinisateurs…

Avant de s’être complètement naturalisée, notre petite succulente était une Sud Africaine qui avait pour environnement le Cap et ses paysages sublimes. Elle n’a cependant pas complètement perdu au change en venant s’installer sur la Côte d’Azur. Elle y a trouvé tout ce qu'elle aimait: du soleil, de la chaleur et des températures agréables en hiver. Elle sait d’ailleurs se satisfaire de quelques autres régions Françaises du moment qu'elle est installée, en pot ou en pleine terre, dans un substrat quelque peu sablonneux, bien drainé et qu’une exposition ensoleillée lui sera réservée.

Pour réussir à la garder dans le temps et la voir se développer régulièrement, vous prendrez soin, sans vous commander, d’habiter un endroit où les températures hivernales ne descendent pas en dessous de -5 degrés. Au-delà, vous risquez tout bonnement de la voir péricliter avant de disparaître. 
En dehors de quoi, notre Aptenia a une jolie croissance. Du moment qu’il fait doux, voire beau & chaud, elle se développe rapidement et, qui plus est, si elle est correctement arrosée en été. Dans le cas contraire, sachez qu'elle a une parfaite résistance à la sécheresse et acceptera de passer les mois d’été pratiquement sans être arrosée…

Non seulement on arrive à en trouver quelques petits godets bien poussés (en tous les cas dans le Sud) mais en plus sa multiplication s’avère être un véritable jeu d’enfant: à l’état spontané, elle a déjà pris ses aises en se marcottant naturellement au fur et à mesure qu'elle se développe. En effet, des racines apparaissent à chaque nœud qui touche terre. Vous comprendrez ainsi qu’il est également très aisé de la multiplier par boutures.

Comme beaucoup de succulentes ‘rampantes’, Aptenia cordifolia a cette capacité de pousser aussi bien à l’horizontale que de se laisser retomber. Pas compliquée, elle accepte autant la pleine terre que les containers, le soleil que la mi-ombre, le manque ou l’excès d’eau (en tous cas l’été)
A défaut de l’acheter, je suis certain que vous trouverez bien quelques rapines à bouturer avant de l’installer et ce, quelque soit votre climat ou votre région (quitte à la remiser en serre froide en hiver)

Photo ci-dessous : détail de la floraison d’Aptenia cordiflolia en pot et au cœur de l’été chez un particulier, dans le Var…