Croisée il y a un paquet d'années chez Alain Jamet (célèbre 'Fou de Palmiers'), l'Erythrine sait rester discrète une partie de l'année. Par ses exubérantes inflorescences j'avais déjà, à l'époque, été fasciné par cette délicieuse 'exotique', mais une petite piqûre de rappel cet été n'aura pas été de trop avant de vous en parler...

Son nom: Erythrina x bidwillii (x= croisement entre deux Erythrines: 'herbacea' & 'christa-galli' ) Surnoms: Crête de Coq ou Arbre corail (y'en a pas un pour rattraper l'autre) Sa provenance: Amérique du Sud. Feuillage: trifolié & caduque si les températures descendent en-deçà de zéro degré en hiver (on ne peut pas avoir que des qualités) Floraison: superbes grappes de fleurs rouges plus allongées que ramassées entre mai & octobre selon les régions. Son entretien: (plus que) facile.

Il est vrai qu'au prix où l'on paye notre abonnement Internet on pourrait exiger d'en savoir un peu plus! Je suis absolument d'accord!...

Erythrina x bidwillii est un bel arbuste qui n'a que 2 tout petits défauts: être piquant & caduque dans la plupart des régions dans lesquelles il est cultivé. Piquant il l'est légèrement car il possède des épines discrètement disposées sur le pétiole, au revers de ses feuilles et caduque, pour la simple & bonne raison qu'il les perd en hiver.

Côté résistance au froid & si vous vous habitez la région parisienne, je vous invite à le protéger très sérieusement car, même si le pied pourra résister jusqu'à des gels de l'ordre de -10°c, les feuilles puis les parties aériennes seront atteintes dès que le thermomètre descendra en-dessous de zéro degré...

Malgré ces petits défauts bien vite oubliés dès que l'on aura généreusement contemplé sa floraison, j'aimerais mettre l'accent sur l'étonnante résistance à la sécheresse de cette bougresse: en effet & c'est une grande qualité quand il s'agit d'installer une 'exotique' dans un jardin plus souvent assoiffé qu'arrosé de pouvoir, aussi bien qu'elle, résister au manque d'eau. Erythrina x bidwillii se contente de très peu d'arrosages durant l'année (excepté peut-être celle de son installation) après quoi, les précipitations naturelles de l'endroit dans lequel on l'aura plantée suffiront à la contenter.

Au premier abord, on ne saurait dire si c'est une grande 'vivace' ou un petit 'arbuste'. Un peu des deux certainement puisque qu'elle perd ses feuilles comme une vivace & qu'on ne doit pas hésiter à la rabattre, en sortie d'hiver, comme un arbuste (qui dépasse souvent les 2 mètres de hauteur) Sa croissance étant plutôt vive, vous obtiendrez très vite & tout au long de l'été, d'incroyables inflorescences au bout des branches qu'elle aura développées. Son feuillage, d'un vert très lumineux, devrait suffire pour qu'on décide de la cultiver mais la cerise sur le gâteau reste quand même quand on peut enfin immortaliser son inflorescence...

Pour mettre toutes les chances de votre côté de voir correctement votre Erythrine se développer,  assurez-vous simplement qu'elle soit cultivée dans un sol plus que drainant (1/3 terre de jardin, 1/3 de sable et/ou pouzzolane & 1/3 de terreau environ) et au Sud, complètement exposée. 

Aucune excuse côté 'marché' puisqu'on la trouve maintenant dans pratiquement n'importe quelle pépinière correctement achalandée & à des prix qui ne devraient pas vous rebuter.

Pour résumer: je vous invite à tenter l'acclimatation des Erythrines (un paquet de variétés) à la seule condition d'adapter l'espèce qui conviendra le mieux à votre climat, qu'il soit Breton ou Normand, Parisien ou Méditerranéen!

Ci-dessous: Piètre photo d'une inflorescence d'Erythrina x bidwillii prise à l'ombre & en fin de journée dans un jardin privé près de Hyères-les-Palmiers...

Rassurez-vous, je n'ai pas l'intention de me lancer dans la chanson & encore moins de vous proposer un karaoké!! Non, je souhaitais juste vous parler d'une plante que l'on pourrait presque qualifier de 'banale' si dessus on ne s'était pas penché!

La Misère, on connaît: augmentation du temps de travail, baisse des salaires... heu, non, je fais erreur, je voulais juste aborder le cas de Tradescantia pallida 'Purpurea'  (une variété de 'Misère') plutôt que vous refaire le journal d'hier...

C'est quand même incroyable d'être obligé de faire plus de 800 km pour se délecter de cette bien jolie Misère. En effet, forte de sa résistance au froid, à la sécheresse, au manque de lumière & aux mauvais traitements d'une façon générale, si toutefois on ouvre correctement les yeux, on s'apercevra qu'elle arrive, malgré tout, à se développer au coeur de nos villes. Et pour cela nous devons remercier les concierges & autres gardiennes d'immeubles pour cette étonnante faculté qu'elles ont à perpétuer une certaine tradition de la culture de la Misère...

En effet, il n'est pas rare de croiser Tradescantia pallida 'Purpurea' en bas de chez soi! Qu'il fasse doux ou froid, qu'il y ait du soleil ou qu'il n'y en ait pas, qu'on ait bossé ou non son substrat, Tradescantia se développera!! Rien de plus simple, vous l'aurez compris, la plante sait se satisfaire de peu & nous donner beaucoup. Quoi de plus tentant que de prélever l'une de ses tiges quand on sait qu'il y a 100% de chance qu'elle racine?!! A chaque 'noeud' ou si vous préférez, à chaque feuille, la plante a la possibilité de pouvoir raciner. Ce processus, simple & fascinant, explique certainement pourquoi elle s'est autant démocratisée.

Facile à multiplier ou pas, c'est le genre de végétal sur lequel je ne peux que m'arrêter: une croissance vive, un feuillage aussi unique que généreux (hésitant entre le pourpre & le noir selon son exposition), de discrètes fleurs d'un rose parfait qu'il faudrait presque deviner et des conditions de culture défiant toute concurrence, je suis conquis, je dois l'avouer!

En container ou en pleine terre, il vous sera très facile de l'installer. Pour ma part et cela n'engage que moi, je la préfère en pot afin que l'on puisse aisément la contempler, en faire le tour et de son port se régaler...

Donnée résistante à -5°c environ, il me semble que cela soit un minimum & qu'elle puisse supporter des gels (même si de courtes durée) légèrement plus intenses du moment qu'elle est bien installée. Considérons qu'au pire il vous faudra, le temps d'un hiver un peu froid, la remiser en serre avant de la ressortir dès que les dernières gelées seront écartées.

Tradescantia pallida 'Purpurea' aime se dorer au soleil, aussi je ne pourrai que vous conseiller de l'exposer plein Sud, où que vous vous trouviez!

Je ne sais pas ce que vous en pensez, mais parfois il ne faut pas chercher loin ou longtemps pour trouver un végétal aussi facile d'accés que de culture & le voir admirablement se développer.

Photo ci-dessous: Tradescantia pallida 'Purpurea' dans un jardin privé au Pradet, entre Toulon & Hyères-les-Palmiers...

Alors ça, si ce n'est pas une 'exotique'?!! Elle a tout: de larges feuilles superbement nervurées, des pétioles d'une couleur inégalée, une croissance que personne ne pourrait imaginer & un port aussi altier que parfait! Ça y est, je recommence, j'en rajoute des tonnes pour parler d'une plante qui m'a juste sidérée!!

Colocasia esculenta fait partie de cette famille de végétaux que l'on connaît généralement sous le nom d'oreilles d'éléphant (Alocasia), vous savez cette plante d'intérieur aux feuilles quasi-disproportionnées d'un vert immaculé & très nettement nervurées (à défaut de me répéter!) portées par des pétioles qui semblent ne jamais terminer...

Eh bien, elle existe en version 'extérieur' & pour mon plus grand bonheur!!

Originaire de l'Inde, il semblerait qu'elle ait traversé Mers & Océans avec la plus grande témérité avant de  s'installer sous nos contrées. Elle se développe en général plutôt à l'ombre de grands palmiers qu'en plein soleil, auquel cas son feuillage peut parfois se 'décolorer'...

Colocasia esculenta est abonnée aux milieux humides voire, marécageux et pousse,  généralement, non loin d'un court d'eau. Elle aime donc l'eau presqu'autant que le Papyrus, même si une protection solaire lui sera nécessaire!

La plante lance ses fières feuilles à l'assaut de la lumière (qui lui fait généralement défaut) grâce à des pétioles aussi pourpres que dressés. Elle se développe à un rythme soutenu & régulier  et semble vouloir coloniser très vite l'espace dans lequel elle est installée: Colocasia esculenta envoie de tous côtés des 'rejets' (tel un Bambou) qui racineront rapidement pour donner une nouvelle descendance. Ainsi sa multiplication est un jeu d'enfant: prélevez ces rejets quand le turion aura développé ses deux premières feuilles. En général, dans le même temps, une excroissance se produit à leur base & des racines commencent à se développer. C'est le moment de 'repiquer'. Coupez le rejet & placez-le soit en en pot, soit dans l'eau.

Il va presque de soi qu'un substrat humide, léger & particulièrement amendé sera exigé pour lui assurer un développement parfait.

Côté hiver & malgré les apparences (ou les aprioris!), sachez que Colocasia esculenta résiste plutôt bien au froid puisque des gels de l'ordre de -10°c ne suffiront pas à détruire son pied. Si, de plus, il est correctement protégé (paille & co), vous lui donnerez toutes les chances, dès le printemps venu, de redémarrer dans les meilleures conditions.

Sa force: développer un bulbe ou ('rizhomme') qui renferme tous les nutriments dont la plante aura besoin dès le printemps. Cette racine est comestible et est communément appelée 'Taro', elle constitue d'ailleurs la base de l'alimentation de nombreux peuples dans les  régions Tropicales d'Afrique ou d'Asie...

Bref, je ne vous ferai ni l'historique ni un descriptif précis de la plante afin de vous donner l'envie de l'adopter mais je dois avouer que je ne peux plus imaginer la réalisation d'un jardin dit 'exotique' sans la présence de cette délicieuse excentrique!!

Photo ci-dessous: Colocasia esculenta à l'ombre de Cordyline australis & Tetrapanax papyfera dans le Domaine Baudouvin à La Valette, dans le Var...

Un des petits coups de coeur de l'été 2010: Senecio mandraliscae.

Peu connu, celui-ci n'est pourtant ni rare, ni précieux, on le trouve presqu'aussi facilement que 'l'herbe à chat', le multiplier est un jeu d'enfant & sa culture se révèle d'une facilité déconcertante, mais cela n'enlève rien à sa joliesse ou à l'intérêt qu'on peut lui porter!...

Alors voilà, on l'a tous croisé au moins une fois dans sa vie ce Senecio mandraliscae aussi résistant que discret, au point qu'on aurait pu le voir mille fois sans s'en apercevoir. Erreur: son port & son développement sont sans pareil quand il s'agit de couvrir un sol brûlé par le soleil & déserté par des succulentes plus 'soiffardes' que celui-là!

En effet, le lieu de prédilection de ce Senecio est un endroit que l'on appelle communément 'la rocaille'. Le terme est certainement galvaudé puisque l'on imagine immédiatement un coin du jardin légèrement surélevé, parsemé de cailloux de plus ou moins bon goût, parfois agrémenté d'un horrible pont japonais (qui n'a rien à faire là), rempli d'Agaves, de Succulentes ou autres Cactées . Plus simplement, 'la rocaille' est juste un lieu privilégié, bien exposé & très drainant qui permet aux végétaux habitués aux sols chauds de correctement se développer.

Senecio mandraliscae est particulièrement intéressant pour la finesse & la longueur de ses feuilles bleutées qui se développent à un rythme régulier, plus rapide que lent, essentiellement en fin d'été & au printemps. Fort des bons traitements que vous saurez lui réserver, ce modeste Senecio aura vite fait de couvrir l'espace qui lui sera dédié.

Il vous faudra cependant juste lui éviter de vraies gelées, on en sait encore peu sur sa résistance, mais il semblerait qu'il ne puisse pas trop longtemps (malheureusement!) supporter des températures inférieures à zéro degré...

Pour sa culture, prévoyez-lui donc un sol non seulement très drainant (ajoutez à la terre de votre  jardin du sable et/ou de la pouzzolane) mais également une exposition aussi protégée qu'ensoleillée. Quelques arrosages copieux en été (surtout s'il fait beau & chaud - pas comme chez nous!) ne feront que stimuler sa croissance. Originaire d'Afrique du Sud, il est coutumier des coupures d'eau en été & sait attendre, comme le ferait n'importe quel Aeonium pour se remettre à croître, la fin de l'été ou le début de l'automne...

Bref, si vous possédez, entre quelques palmiers récemment plantés, un sol nu presque 'délaissé', je vous invite à planter quelques boutures de ce Senecio fraîchement prélevées lesquelles auront vite fait de raciner puis de s'installer avant qu'il faille à votre tour vous 'séparer' d'une partie de ses rejets.

Je ne sais pas si ces quelques lignes suffiront à vous convaincre mais, croyez-moi, il n'est plus d'installation paysagée sans mandraliscae!

Photo ci-dessous: Senecio mandraliscae dans un un parterre à Eze, près de Menton...

Surprise: je suis de retour!...

Eh oui, quelques mois sont passés depuis mon précédent article (que je croyais définitivement être le dernier) mais... Chassez le naturel, il revient au galop!   

En effet, fort de mon dernier séjour sur la Côte d’Azur, je dois avouer qu’il m’a été impossible de rester indifférent aux végétaux qui se sont présentés à moi, aux gens que j'ai rencontrés ou aux paysages que j'ai découverts. Aussi ai-je décidé de reprendre l’écriture des articles sur ‘La Pépinière’. Je ne devrais matériellement pas en avoir le temps & compte sur la passion pour assurer tout de même un minimum de qualité à mes écrits. Malgré l’arrêt de l’écriture de mes articles en avril dernier la fréquentation du site ne cesse d’augmenter aussi je me devais de poursuivre l’exercice (pour info: 138 000 visiteurs & 268 000 pages vues à ce jour depuis la création du site il y a 3 ans)

 
Chemin faisant, je me rends compte qu’il y a quantité de végétaux dont je n’ai pas encore parlé ici. Mon appareil photo s’est gentiment rempli d’images que j’aimerais maintenant partager. Je vais donc écrire aussi régulièrement qu’assidument afin d’être à même, pour l’année qui vient, de vous présenter quelques-uns des derniers végétaux qui m’ont fait du bien.

Je parlerai davantage des plantes ‘Méditerranéennes’ et pas exclusivement des végétaux dits ‘exotiques’, je ne parlerai d’ailleurs plus seulement des végétaux acclimatables à la région parisienne mais aussi des plantes qu’il faudra réserver au pourtour Méditerranéen, à remiser en serre froide ou chaude, le cas échéant. J’espère que ce travail vous servira autant qu’il m’apportera satisfaction…

Je profite de ce post pour remercier tous ceux qui ont accompagné mon séjour dans le 'Grand Sud', je pense notamment à Nicolas (professeur en horticulture), à Nacer Fahem (tailleur de pierres), Violette Décugis (pépiniériste spécialisée 'palmiers'), Jean-Claude & Frédérique Navarro (collectionneurs d'Agaves, succulentes & autres 'exotiques'), Gérard Cavatore (le spécialiste du Mimosa à Bormes),  Julien Mallard (pépiniériste spécialisé 'exotiques'), du Jardin du val Rameh: Sylvie Flammand (directrice) & Hubert Arsento (jardinier), Jacques Atlan (philosophe) ainsi que tous les pépiniéristes & autres acteurs du végétal rencontrés lors de ce périple pour leur gentillesse & leur disponibilité.

Avant de vous donner rendez-vous le 10 septembre prochain pour le premier article de cette nouvelle saison, j’espère sincèrement que vous avez passé d’agréables vacances, que votre tête est pleine de végétaux, de paysages, d’envies ou de rêves les plus divers & que vous êtes prêts à affronter la sempiternelle ‘rentrée’ que tout le monde, par nature, déteste!

Photo ci-dessous & pour changer un peu des végétaux, je vous offre un petit instantané volé sur une terrasse de café (une autre passion!) au Revest-les-Eaux, petit village près de Toulon dans le Var…